Рассеянное скопление M46

Рассеянное скопление M46 (также известное как Объект Мессье 46 или NGC NGC 2437) является рассеянным скоплением в созвездии Кормы.

История открытия

Скопление было открыто и каталогизировано Чарльзом Мессье в 1771 году.

Интересные характеристики

M46 находится на расстоянии приблизительно 5 400 световых лет от Земли. Его предполагаемый возраст приблизительно 300 миллионов лет. Скопление содержит приблизительно 500 звезд, из которых 150 обладают звёздной величиной 13. Его пространственный диаметр — приблизительно 30 световых лет.

На первый взгляд кажется, что Планетарная туманность NGC 2438 лежит в пределах скопления, но в действительности это объект переднего плана.

Наблюдения

Рассеянное скопление M46 находится в Созвездии Кормы

Это редко наблюдаемое с территории России скопление лежит в созвездии Кормы — фрагмента когда-то огромного созвездия «Корабль Арго». Но и «фрагмент» огромен — из умеренных широт северного полушария зимними вечерами мы можем наблюдать только северную — меньшую и не столь богатую яркими звездами — часть созвездия Кормы. Созвездие Кормы (через него проходит Млечный Путь) особенно богато разнообразными рассеянными скоплениями. Так повезло, что М46 — самое интересное — лежит в его северной части.

Для того, чтобы найти это скопление на ночном небе потребуется запастись по меньшей мере биноклем, для невооруженного глаза М46 не доступно. Примерно в 5 градусах южнее неяркой ? Единорога скопление видно в бинокль как туманное свечение округлой формы немного на восток от соседнего скопления звезд М47. В телескоп умеренной апертуры (127-180 мм) диффузное свечение распадается на огромное количество плотно заполняющих поле зрения окуляра неярких звезд. Характерная особенность скопления тут же бросается в глаза — округлое резко очерченное пятно планетарной туманности NGC 2438 чуть северо-восточнее центра М46. Это одно из редчайших сочетаний — яркое и богатое рассеянное скопление и представительная планетарная туманность случайно наложенные друг на друга.

Соседи по небу из каталога Мессье

М47 — (западнее в полутора градусах) скопление не такое богатое, но собранное из более ярких звезд;
М93 — (еще южнее) более тусклое скопление;
М48 — (на северо-восток, в Гидре) богатое и яркое, более доступное для наблюдений скопление;
М50 — (на северо-запад, в Единороге) компактное скопление;
М41 — (на запад, в Большом Псе под Сириусом) очень богатое и яркое скопление