Ученые открыли новый тип сверхновых звезд с аномально коротким сроком горения и низкой яркостью. Топливом для них является гелий, взрывающийся на поверхности холодной звезды белого карлика.
До сих пор астрономы знали только два типа сверхновых звезд. Первые перетягивают на себя звездное вещество с соседнего небесного тела, после чего, достигая критической массы, взрываются яркой вспышкой. Вторые — это прогоревшие звезды большой массы, которые взрываются в результате сжатия под давлением собственной массы после того, как выгорает их водородное топливо.
Звезда нового типа, получившая название SN2002bj, первоначально была принята именно за сверхновые второго типа. Однако то, что звезда разгорелась и угасла всего за 27 дней, вместо обычных трех месяцев, доказало, что это еще одно открытие.
Спектр излучения звезды также выявил необычно большую концентрацию в ней гелия, что позволило ученым предложить новый механизм взрыва таких звезд, описанный ранее только в теории.
